了解恐龙
大约 6500 万年前，地球上的许多不同种类的动物灭绝。人们认为，体型较大的陆地生物遭受的影响最为严重，几乎所有体型大于狗的动物都消失了，包括大多数恐龙！
发生了一件非凡的事情，导致如此多的生命被摧毁。科学家将这一事件称为白垩纪—第三纪事件（简写为 K-T 事件）。虽然没有人确定 K-T 事件究竟是什么，但科学家们对可能发生的情况有一些猜测。
小行星解释
小行星是穿越太空的巨大岩石块，虽然极为罕见，这些小行星有时会撞击地球。一些科学家认为，一颗直径约 10 公里的小行星在 6500 万年前撞击了地球。大型小行星撞击地球会引发巨大的火灾风暴，并且将大量尘土抛入空中。这些尘土会遮挡阳光，可能持续数月甚至数年。
由于大部分阳光被尘土遮挡，地面会变得寒冷，漫长的冬天随之而来。更糟糕的是，空气中的大量尘土会引发酸雨，这种毒性很强的雨水会损害甚至杀死植物。
寒冷、缺乏阳光和有毒的酸雨的结合会摧毁大量植物。草食性恐龙将没有足够的食物，最终饿死；而没有草食性动物供食的肉食性恐龙也会饿死。
当科学家们研究 6500 万年前的古老岩层时，他们发现了大量稀有金属——铱。由于铱在地球上极为稀有，因此它必须来自其他地方，比如小行星。此外，位于墨西哥的一个巨大的直径约 180 公里（111 英里）的陨石坑——希克苏鲁伯陨石坑（Chicxulub Crater）也是这一事件的证据。小行星撞击地球可能形成了如此巨大的陨石坑。
然而，一些科学家不同意这种解释。他们认为，这种情况会导致恐龙的灭绝速度远远快于实际发生的速度。世界各地还有一些类似的巨大陨石坑，它们曾对古代生命产生过影响。
其他解释
可能发生了许多大型火山爆发。
一些科学家认为，火山爆发可能导致了 K-T 事件。这些火山会释放大量灰烬和有毒气体进入空气。与小行星解释中的尘土类似，这些火山灰会在空中停留很长时间，导致寒冬和酸雨。
这些有毒气体还会破坏大气中的保护臭氧层。臭氧层保护我们免受太阳有害辐射的侵害。
科学家们发现，确实发生过一些巨大的火山爆发。这些爆发可能将阿拉斯加州和德克萨斯州都覆盖上 1 公里的火山灰和熔岩！