了解恐龙

化石是曾经活过的动物或植物的遗骸，但现在已经死亡。当动物或植物的遗骸变成化石时，这个过程被称为化石化。

化石是如何形成的？ 为了展示恐龙如何成为化石，以下是一个典型的化石化过程：

1. 恐龙死亡并被洪水冲走，尸体被沉积物（泥土或沙子）埋葬，最终尸体被覆盖。
2. 身体的软部组织被破坏，只剩下骨骼。沉积物中的矿物渗透进骨头里。矿物开始缓慢地替代骨头，逐渐将骨头转变成石头。
3. 几百万年后，表面的岩石部分磨损，最终化石骨骼出现在地表，并被发现。

化石在哪里发现？ 化石遍布全球。有许多地方因发现了大量化石而被称为“化石热点”。著名的化石发现地包括：

• 美国的鬼镇（Ghost Ranch）、拉布雷亚沥青坑（La Brea Tar Pits）和莫里森组（Morrison Formation）。
• 加拿大的伯吉斯页岩（Burgess Shale）。
• 德国的梅塞尔页岩（Messel Shale）。
• 亚洲的戈壁沙漠（Gobi Desert）。
• 英国的怀特岛（Isle of Wight）和伦敦粘土（London Clay）。
• 英国多塞特的侏罗纪海岸（Jurassic Coast）。
• 澳大利亚的恐龙湾（Dinosaur Cove）。

什么是足迹化石？ 足迹化石是指不是动物或植物本体的化石，足迹化石包括：

• 化石化的足迹。
• 化石化的蛋壳。
• 化石化的巢。
• 化石化的排泄物，称为粪化石（coprolites）。
• 化石化的动物骨架。
• 化石化的植物。

如果我发现化石应该怎么办？ 虽然你很难发现化石，但也有可能！如果你认为自己发现了化石，可以将其带到当地的博物馆或大学，他们可以检查并告诉你它是什么。如果你非常幸运，可能会发现一个新的恐龙物种，他们甚至可能以你的名字命名它！然而，你不应该随意用铲子和铁锹挖掘土壤，留给专家去做！当你成年后，虽然可以不依赖专家进行挖掘，但要确保事先咨询警方，确认在你的州或国家，未经专家许可挖掘恐龙骨骼是否合法。