太空探索

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太空探索——一个遥远的梦想

从地球到月球的航天器插图

进入太空一直是人们最大的梦想之一，甚至在几千年前就有了这样的梦想。许多科幻作家在1903年首次飞机飞行之前就开始写有关太空旅行的故事。最著名的科幻书之一是儒勒·凡尔纳的《从地球到月球》——这本书写于1865年，比第一个人登月还早了100多年。儒勒·凡尔纳的想法是用一个巨大的大炮发射！今天看起来可能很荒谬，但它展示了我们对太空旅行的想法有了多大的变化。

莱卡：第一个太空旅行者

太空的首次探索

尤里·加加林

太空从地球大约100公里（62英里）开始。更现实的太空旅行方式是使用火箭。火箭内有一个控制的爆炸。然而，废气（燃烧后留下的物质）只能朝一个方向排出。因此，火箭被推向相反的方向。1942年，德国的A-4火箭成为第一个达到这一高度的火箭，但它并没有做任何事情，只是直直地掉下来，因此并没有太大用途。不过，它还是火箭技术的进步。

苏联是第一个将物体送入太空并保持在太空中的国家：他们于1957年10月4日发射了“人造卫星1号”（Sputnik 1）。一个月后，苏联发射了“人造卫星2号”，并且在这颗航天器中有了第一个太空旅行者：一只叫莱卡的狗。

人造卫星的发射开启了太空竞赛，这是美国与苏联之间关于获得更先进太空技术的竞争。美国人非常惊讶苏联能够发射“人造卫星”，于是开始设计自己的火箭和卫星。这场竞赛持续了数十年。

进入太空的人

月球上的宇航员

1961年4月12日，第一个进入太空的人是苏联的尤里·加加林，他乘坐“东方1号”飞船。接下来的几十年里，苏联和美国都将更多人送入太空，直到2003年，中国才发射了自己的飞船并送人上天——神舟5号。

登月竞赛

在1960年代初期，美国总统约翰·F·肯尼迪发表了著名的演讲，宣布美国将在十年内将人送上月球。事实也如此：1969年7月，尼尔·阿姆斯特朗从航天器上走下来说道：“对个人而言是一步小小的步伐，对人类而言却是飞跃的一大步。”他和巴兹·奥尔德林一起走上了月球，并在那里插上了美国的国旗。因为月球上没有风或水，所以他们的脚印至今仍然存在。

航天飞机

航天飞机发射

在阿波罗计划将人类送上月球后，美国建造了航天飞机，这是一种可以进入太空并返回的“喷气式飞机”！（当然需要火箭的帮助！）航天飞机还帮助建设了国际空间站（ISS）等项目。

最后一次航天飞机任务发生在2011年6月28日，但它将被新型航天器替代，这些航天器将带领人类前往月球、火星及更远的地方！

未来的宇宙飞船

未来的太空旅行是否会这样？

目前，宇宙飞船的效率还不高。土星五号火箭高达111米（363英尺），它只能将人送到月球！为了将人送得更远，必须发明更好的火箭。最受欢迎的一种火箭想法是反物质火箭。它通过将少量反物质与等量的正常物质碰撞，产生大量能量！

还有其他一些不需要火箭的进入太空的设想，科学家和天文学家已经提出了这些方案。其中一种是太空电梯。太空电梯基本上是一个进入太空的大电梯。如果建造了太空电梯，物体进入太空的成本将大大降低。

另一种想法，稍微有点像儒勒·凡尔纳的构想，是电磁弹射器。该弹射器通过加速宇宙飞船沿轨道前进，类似于磁悬浮列车。不幸的是，地球的空气会在飞船发射时将其点燃，但科学家并不打算将其建在地球上：它可以建在月球上！月球上的弹射器可以将金属和其他资源送到地球轨道，供空间站收集。

超越太阳系的探索

许多人梦想着有一天人类能前往另一颗星星，探索其他世界。有些人好奇那里是否存在外星人或其他生命。但如果这真的发生，可能要等很长时间。星星之间的距离非常遥远，相邻的星星之间有着数万亿英里的距离。也许有一天，你的曾孙子将站在外星世界上，想象着他们古老的祖先。

哈勃太空望远镜由航天飞机拍摄

地球之外的眼睛

许多人认为，最伟大的发明之一（不仅仅是太空技术方面）就是哈勃太空望远镜（HST）。其他人则认为，太空站才是真正拥有世界上最先进技术的地方。

哈勃太空望远镜是一个巨大的望远镜，它绕着地球轨道运行。由于没有大气层，哈勃太空望远镜能够清晰地看到即使是遥远的星系。哈勃太空望远镜拍摄的一张名为“哈勃深场”的照片，展示了最遥远的星系之一，它为我们提供了一个宇宙年轻时的快照。

计划于2021年发射的未来太空望远镜

更大的望远镜也在规划之中，也许不久的将来，我们就能看到宇宙的边缘。