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还有一些通常被称为“虫子”的小动物,实际上既不是昆虫也不是蛛形纲动物。它们之间的关系较为松散,事实上,将动物归类为“虫子”或“非虫子”是一种非常糟糕的分类方式。科学家更倾向于根据动物的共同物理特征以及它们基因之间的关系来进行分类。
一些通常被称为“虫子”的动物,除了昆虫和蛛形纲动物外,还有蜈蚣、千足虫、潮虫和蚯蚓。蜈蚣和千足虫看起来相似,而且它们彼此关系密切,统称为“千足目”。蜈蚣和千足虫都是节肢动物,像昆虫和蛛形纲动物一样。潮虫是那些你可能会在砖块或木头下找到的,背上有圆形外壳且有许多腿的小型节肢动物。它们实际上是甲壳类动物,像螃蟹、虾和龙虾一样。最后,蚯蚓根本不是节肢动物。与本书中的其他生物不同,它们没有硬壳来保护自己。蚯蚓属于环节动物,它们是一个庞大的类群,包括像水蛭这样的虫状动物。
这一节是关于“剩余”虫子的——那些既不是昆虫也不是蛛形纲动物的虫子。它们没有太多共同点,因为它们并不是真正的一类。它们更像是一个杂项集合。