大猫

狮子是野生非洲的主要象征。它们因其力量和美丽而在非洲长期受到尊敬。狮子是唯一以大群体生活的大型猫科动物。此外，它们的吼声是所有猫科动物中最响亮的，可以传达至五英里远！

狮子生活在哪里？

狮子栖息的地方用绿色标出。尽管被称为“丛林之王”，但狮子并不生活在丛林中。它们生活在被称为“草原”的平坦草地上；它们通常有一个固定的地方喜欢待着。在古代，狮子几乎遍布每个大洲。如今，它们常见于非洲中部和南部。此外，在亚洲的印度吉尔森林中也有一个小规模的狮子种群。如今，大多数人都将狮子称为“百兽之王”。

狮子长什么样？

母狮 狮子的毛发呈黄褐色或黄色棕色。它们的长度大约为10英尺（3米），站立高度约为4英尺（1.2米）。雄狮比雌狮（母狮）大，体重大约相当于五个成年男子，约为550磅（250公斤）。较为纤细的母狮通常体重大约为400磅（180公斤）。

成年雄狮可以通过围绕头部和颈部的毛茸茸鬃毛来辨识。有些雄狮的鬃毛甚至会延伸到腹部。没有其他大型猫科动物像狮子一样在雄性和雌性之间有如此显著的外貌差异。

雄狮和母狮的尾巴末端都有一撮毛，这是其他猫科动物没有的特征。如果你能触摸雄狮的尾巴，你会感觉到尾巴末端藏着一根尖锐的骨头。根据一个古老的传说，狮子会用尾部的骨刺在战斗前激发自己进入疯狂状态。

什么是狮群？ 狮子是最社交的猫科动物，生活在被称为“狮群”的大群体中。狮群由一到三只成年雄狮以及多达三十只雌狮和幼狮组成。雌狮通常是亲戚，组成一个大家庭，通常是姐妹和女儿。狮群的行为类似于狼群或狗群，这些动物在行为上与狮子惊人地相似（但与其他大型猫科动物不同），并且对猎物非常致命。

雄狮比雌狮强壮得多，这使得雄狮成为出色的保护者，尤其是在雌狮群体狩猎时，当幼狮面临掠食者（如鬣狗）威胁时，雄狮会利用它们的肌肉和战斗技巧守卫领土并驱逐敌人。有时，这些敌人也是其他雄狮。

在狮群中，幼狮不仅由母亲照顾，还由其他成年雌狮照看。通常，一到两只雌狮会留在幼狮身边，而其他雌狮则去狩猎。如果一只幼狮成了孤儿，通常会由与它相关的其他雌狮照顾，可能是母狮的姐妹或年长的姐姐。

根据sciencedirect.com上的一项研究，“雄狮是频繁且成功的猎手。所有雄性群体的主要猎物是水牛，尤其是非领土性雄狮。相比之下，雌狮更频繁地猎捕中等大小的有蹄类动物，如角马。”你可以在http://www.laocomics.com/blog/category/animals/看到雄狮和雌狮狩猎的照片。

当年轻的雄狮达到一岁时，它们会被年长的雄狮赶出出生的狮群。如果领袖雄狮年老，年轻的雄狮会单独或与雄性兄弟一起争斗，试图接管狮群的领导地位。如果年轻雄狮离开狮群，它们会成为“流浪”雄狮。流浪雄狮独自旅行或可能与其他流浪雄狮（可能是兄弟）结伴。拥有伙伴让流浪雄狮更容易生存，并最终赢得属于自己的狮群。这些流浪雄狮通常会捡食较小掠食者（如鬣狗或豺）猎杀的食物，而它们可以驱赶这些掠食者。流浪雄狮会为自己狩猎，直到能够接管自己的狮群！

狮子吃什么，它们如何捕猎？

母狮尝试移动一头水牛
狮子吃大型猎物，如羚羊、羚牛、斑马、角马、长颈鹿和水牛。它们甚至能捕杀大象，但这种情况通常需要狮群中的所有成年狮子共同参与。即使是大象，也害怕饥饿的狮子。当食物稀缺时，狮子会捕猎较小的猎物，有时也会吃其他动物的猎物。

大多数猎物的奔跑速度远远超过普通的狮子。因此，狮子通常以相对有组织的方式进行狩猎，悄悄接近猎物。它们可能会先试图围住猎物，然后从高草丛中突然发起快速攻击。狮子生活的草地并不是矮小的绿草，而是长得很高，通常呈浅棕色。狮子的毛发与这种草的颜色相似，使得其他动物很难看到它们。能够帮助动物隐藏自己的颜色被称为“伪装”。

雌狮负责大部分狩猎工作，并且通常是成群合作，尽管如果需要，单只母狮也能独立狩猎。雄狮实际上是比雌狮更能猎食的，但它们通常更注重保护狮群。狮子可能会花几个小时潜伏在猎物附近，但真正的捕杀通常只需要几分钟。捕猎完成后，雌狮会发出低沉的吼声。这告诉狮群来加入它们享用美餐。成年雄狮先吃，接着是雌狮，最后是幼狮。

为了避免中午烈日的危险，狮子通常在夜间狩猎，这时昏暗的光线有助于它们隐藏自己，避免被猎物发现。狮子拥有非常好的夜视能力，所以黑暗对它们来说并不构成问题。像狮子这样的夜行性动物，被称为夜行性生物。狮子每天能吃下69公斤的肉！