地球的元素

黄金是什么样子，感觉如何？

有800年历史的法国圣餐杯。它展示了黄金的多种运作方式。

黄金是一种黄色的贵金属，因其美丽和光泽而备受推崇。黄金比许多其他金属更软，可以用简单的工具和不需要加热的方式制作成不同的形状。由于黄金常以块状存在且易于加工，因此被认为是人类使用的第一种金属。几千年来，黄金一直被用来制作硬币和珠宝。今天，黄金依然被用于珠宝制作。由于它是稀有金属，黄金也成为了财富的象征。它还被广泛应用于电子设备中，例如计算机。

黄金可以被制作成各种形状。它可以被压成微小的形状，可以拉成细线并加以扭曲或编织。黄金还可以被锤打或压成薄片。它可以被制作得非常薄，并且贴附到其他金属上。它可以被做得极薄，有时甚至用来装饰书本中的手绘插图，这些插图被称为“彩绘手稿”。

黄金与许多化学物质“不反应”。这意味着它不会失去光泽、不会生锈、不会燃烧或爆炸。当古代的金钱或珠宝被发现时，它们看起来依然像刚制作出来时那样闪亮美丽。

它的名字来自哪里？

黄金的英文名字来自日耳曼语单词“gulþa”（意为黄金）。古英语单词“geolu”意味着黄色。在拉丁语中，黄金被称为“aurum”。这也是黄金的化学符号为Au的原因。

它在哪里被发现？

黄金非常稀有，这意味着它很难找到。黄金通常位于地下，需从深深的矿井中挖掘出来。黄金通常以薄层的形式出现在岩石中，但有时也会以块状存在。块状黄金被称为“金块”（nugget）。

黄金有时也能在地面上找到，通常在溪流的沙砾层中。岩石中的金屑和颗粒在水流的冲刷下会脱落，水流将这些金颗粒带到下游。当水流速度减慢时，黄金会与沙子和砾石一起沉淀下来。人们有时会在溪流中或曾经流过的地方寻找松散的黄金，这个过程被称为“勘探”。勘探者常常携带一个宽底盘，舀起溪底的沙砾并摇晃，寻找微小的金片和金块。这种方法被称为“淘金”。

黄金的用途

黄金被用于涂覆太空服的面罩，以保护宇航员的眼睛免受红外线辐射。

它危险吗？

黄金本身并不危险。非常纯净的金箔（有时称为“可食用黄金”）是安全的，且有时用于装饰食品。黄金如此安全，以至于许多人会将黄金用于制作假牙和填充物。然而，有时黄金可能含有“杂质”，这意味着金中可能含有少量的其他元素，这些杂质可能具有毒性。

你知道吗？

黄金可能是人类使用的第一种金属。
黄金如此柔软，以至于人们曾用咬黄金硬币来确定其真伪。
一克黄金可以被压成覆盖一平方米的金箔。