地球的元素
氧气（Oxygen）
它是什么样子，感觉如何，味道或气味如何？
氧气有两种常见的形式，分别是二氧化氧（O₂）和臭氧（O₃）。虽然在极少数情况下，像O₄和O₈这样的较大分子也可能存在。O₂在大多数条件下是无色气体，但当它变为液态时，它呈现蓝色。O₃是蓝色的、有毒的气体，带有刺鼻的气味。
它是如何被发现的？
1772年，卡尔·威廉·谢勒（Carl Wilhelm Scheele）发现，矿物氧化物加热后会生成一种气体，这种气体比空气更有利于支持燃烧。他能够收集这种气体的纯净形式进行实验，但他等待了几年才发表他的结果。
与此同时，1774年，约瑟夫·普里斯特利（Joseph Priestley）独立进行了类似的实验，生成并收集氧气。他和谢勒一样，证明了氧气比空气更能支持燃烧。此外，他还展示了氧气能够支持小鼠的生命延续时间是空气中的四倍。他迅速发表了他的结果，并通常被认为是氧气的发现者。
它的名字来源于哪里？
氧气这个名字源于希腊语，意思是“酸的形成”。当氧气被命名时，科学家们认为所有的酸都含有氧气。如今我们知道这并不完全正确，虽然许多酸确实含有氧气。例如，醋酸（CH₃COOH，醋中的酸）和硫酸（H₂SO₄）确实含有氧气，但盐酸（HCl）则不含氧气。
你知道吗？
- 氧气是地壳中最常见的元素。
- 我们大气中的大部分氧气来自植物的光合作用或细菌的生物合成。
- 氧气是宇宙中第三常见的元素。
- 氧气占人体体重的61%。
它在哪里可以找到？
氧气遍布地球，无论是在地壳中还是在大气中。氧气也存在于覆盖地球大部分表面的水中。
它的用途有哪些？
潜水员使用装满氧气和没有氧气，生命就无法存在。已知只有少数微生物不需要氧气才能生存。除了这些微生物外，所有的生命形式，包括细菌、真菌、树木、动物和人类，都需要氧气。氧气对我们的身体至关重要——我们通过呼吸氧气来生存，我们需要空气中的氧气。
大气中的臭氧有助于保护地球免受太阳释放的有害紫外线辐射。
氧气与另一种气体——乙炔一起用于金属焊接或切割的火焰中。火箭携带氧气罐与燃料混合。燃料和氧气的燃烧推动火箭前进。
潜水员携带氧气和氮气混合的氧气瓶，允许他们在水下呼吸。
它还用于医院的呼吸器，帮助那些无法自行获取足够氧气的人（例如无法自主呼吸的患者）。
它危险吗？
尽管我们依赖氧气生存，但在非常高浓度的氧气下，它实际上是有毒的。
臭氧可能有毒，因为它比O₂更容易氧化物质。
氧气还可能助燃，因此在这种情况下它可能是危险的。
氧气非常具有反应性，因此能够非常容易地与其他元素结合。有些氧化物比氧气本身更危险，例如氮的氧化物和硫的氧化物非常危险。
液态氧气由于其低温本身就很危险。矛盾的是，液态氧气比室温下的氧气更具火灾危险性，因为它的密度比冷却后的氧气大。放入液态氧气中的易燃物体会吸收氧气，变得更加容易燃烧。