了解昆虫

它看起来像什么？

已知的盾虫种类超过200种，大小、体型装饰和颜色差异很大。大多数盾虫是绿色、灰色或棕色，以适应环境，因此不容易被注意到。某些物种具有明亮的颜色。

它们的身体呈盾形。从侧面看，背面略微扁平，腹面略显圆形。一个独特的三角形盾牌覆盖在顶部，部分覆盖腹部。盾牌的后端常常有一个浅色的Y形标记。腿部可能有毛或刚毛，末端只有两个节段。翅膀发达。

属于Acanthosomatidae科的盾虫通常呈宽椭圆形或稍微在后端收缩。小头部有五节触角，触角可能看起来埋入外骨骼的前缘（胸盾）中。触角最多可以有五个节段。

属于Tessaratomidae科的盾虫通常被称为巨盾虫，其中一些物种的体长可达1-1/2英寸。

盾虫常被称为臭虫，因为它们形状相似，且会释放难闻的气味。盾虫的腹部上只有四个释放气味的腺体，而不是六个。

属于Cydnidae科的虫类被称为钻洞虫，体长约1/2英寸，颜色可以是光泽棕色、黑色、金属色或双色。它们的体形圆胖且紧凑，具有适应掘土的带刺腿。

它生活在哪里？

全球有超过5000种盾虫。几百种物种分布在美国北部的温暖地区。它们在湿润的草地上很常见，尤其是在莎草上。它们可以在森林和灌木丛中找到，但大多数生活在亚热带和热带地区。

盾虫中最大的科——Pentatomoidea，在南半球的温暖地区尤其丰富。

许多钻洞虫在地面上度过部分生命周期，藏身于石头和落叶下。

它吃什么？

大多数盾虫物种是食草性（以植物为食），有些是杂食性，既吃植物也吃动物。它们通过吸取灌木、树木或其他昆虫的汁液为生。年轻阶段的盾虫仅食用有限范围植物的嫩枝或未成熟的种子。较老的幼虫阶段和成虫则食用各种植物。

一些物种喜欢吃柏树的叶片。Elasmucha吃的是桦树的悬挂花序——称为猫尾花的小软花。

钻洞虫可以挖掘三英尺以上，吸取植物根部的汁液。

一些物种以其他昆虫为食。盾虫有时被称为“胆小的掠食者”，因为它们不会用腿来制服或操控猎物。它们攻击动作缓慢、无防御能力的生物，如毛虫和蚜虫。

它如何防御自己？

盾虫以其从成虫的胸腺和幼虫的腹腺分泌出难闻气味而闻名。一些物种具有鲜艳的颜色，借此警告捕食者它们体内有苦味的臭液。其他物种则具有低调的颜色，以便与环境融为一体。

Elasmucha grisea 被称为“父母虫”，因为它们会照顾自己的幼虫。它们保护卵和新孵化的幼虫免受捕食者的攻击。

在澳大利亚，属于Tessaratomidae科的一种不愉快的盾虫物种，能喷射出可能致盲的防御分泌液。

它经历了什么样的变态阶段？

盾虫经历简单变态，成长过程包括三个阶段——卵、幼虫和成虫。年轻或未成熟阶段称为幼虫，通常与成虫相似，只是体型较小。它们的翅膀不如成虫发达，颜色也较浅。

软弱的、苍白的幼虫特别容易受到捕食者的攻击。新的外骨骼通常在一两个小时内硬化。幼虫通过吸气使身体长到新的大小，翅膀则通过将血液注入血管来扩展。

它表现出什么特殊行为？

雌性父母虫将卵产在远离猫尾花食源的地方。之后，它像母鸭带领小鸭子一样，带领幼虫队列前往食物。它继续在整个幼虫发育过程中照顾它们。

雄性和雌性钻洞虫在求偶和交配期间会发出声音吸引配偶。它们在求偶时通过摩擦后翅上的特殊钉子与腹部像锉刀一样的结构发出声音。

这种虫子如何影响人类？

盾虫的臭腺分泌物据说会污染水果，特别是当它们停留在盾虫进食的植物上时。

巨盾虫被报道会损害柑橘作物。

Scutelleridae科的盾虫被报告为西亚地区小麦和大麦的严重害虫。这些盾虫被称为“太阳害虫”，它们通过吸食叶片、茎和谷物来破坏作物。进食时，它们据说会注入化学物质，影响由这些谷物制成的面粉质量。