了解昆虫
它们是什么样的？
蚜虫
蚜虫是小型的梨形昆虫，头小，触角长。它们的长度从1/16英寸到3/8英寸不等。有些成虫有翅膀，而有些则没有。它们柔软的身体可能是绿色、黄色、棕色、红色或黑色的。有些甚至是粉红色或薰衣草色的。颜色取决于种类和它们吃的植物。
它们的长而细的口器适应了刺穿植物部位。腹部末端有一对分泌蜡的角状物（小角）。角状物是蚜虫与其他昆虫的区别特征。分泌物使某些蚜虫物种的表面看起来蜡质或毛茸茸的。
绿色苹果蚜虫相对较小，长约1/8英寸。在春夏季，它们是亮绿色的，头部有时呈黄色，腿部为深色。玫瑰苹果蚜虫的长度在1/16英寸和1/8英寸之间。它们有一种无翼形态，呈玫瑰色棕色到紫红色，翅膀形态为棕色至棕绿色。无翼和有翼形态的蚜虫常被白色粉末覆盖。
玫瑰、豌豆和马铃薯蚜虫的长度约为1/8英寸。它们呈梨形，颜色为浅绿色至中绿色或粉红色。它们有一条深绿色或粉红色的中线条纹，或有绿色和粉红色的斑块。
根蚜虫约1/8英寸长。它们的无翼形态呈黄色和深色的棋盘状。其有翼形态通常是黑色的。无翼和有翼的根蚜虫常被白色粉尘覆盖。
云翅棉木蚜虫也长约1/8英寸。它们的颜色是黄绿色、绿色到黑褐色。它们的翅膀上有灰色或白色的云状图案。该物种的若虫呈透明琥珀色。
巨型柳树蚜虫可以长到¼英寸长。它们呈棕色并带有黑点。它们有一层蜡质白色粉尘，显得灰色。若虫阶段为透明琥珀色。
它们住在哪里？
蚜虫几乎无处不在。它们通常是一个叫做蚜虫群体的大群体的一部分。树木和灌木的嫩叶背面为蚜虫群体提供了栖息地。绿色苹果蚜虫是从殖民时期欧洲引入的，它们的栖息地是北美的果园。玫瑰苹果蚜虫生长在所有苹果树的地方。玫瑰、豌豆和马铃薯蚜虫生长在美国和加拿大的农田、花园和草地中。根蚜虫生长在树木和植物根部，如生长在草地上的紫苑和黄金草。它们也生长在农作物上，如苜蓿、小麦和甜菜。
云翅棉木蚜虫生长在棉木和杨树林中。它们的分布从蒙大拿到新墨西哥，再到加利福尼亚。巨型柳树蚜虫生长在柳树林中。它们通常生活在接近地面的大群体中。玫瑰苹果蚜虫则生活在美国和加拿大的果园中。
它们吃什么？
几乎每种植物都有一种或多种蚜虫物种偶尔以其为食。蚜虫以植物茎、叶和花的汁液为食。绿色苹果蚜虫以苹果或梨树的汁液为食。玫瑰苹果蚜虫根据季节不同，食用苹果或香蕉的汁液。云翅棉木蚜虫以杨树或棉木树的树液为食。巨型柳树蚜虫则以柳树的汁液为食。
蚜虫在食用植物后，会分泌甜蜜的粘性废物，称为蜜露。蜜露中的糖吸引其他昆虫，如黄蜂，它们以蜜露为食。
它们如何防御自己？
蚜虫的敌人包括瓢虫、火甲虫和寄生黄蜂。草蛉昆虫，被昵称为“蚜虫狮子”或“蚜虫狼”，也以蚜虫为食。
蚜虫从它们的角状物中分泌蜡。蜡会缠住攻击者的口器和腿部。它还可以保护蚜虫免受湿气侵害。巨型柳树蚜虫会将后腿高高抬起，猛烈踢打以驱赶敌人。
一些蚂蚁种类会被蚜虫分泌的甜美树汁吸引。这种液体叫做“蜜露”，对蚂蚁来说是巢穴的粘合剂。蚂蚁保护蚜虫群体，并“挤奶”它们以获取蜜露。
伪装帮助某些蚜虫物种生存。雄性绿色苹果蚜虫呈灰黄色，而雌性则为深绿色。它们与周围环境融为一体，避免被捕食者发现。在秋天，它们会将淡绿色的卵产在树枝上。冬季时，卵变成闪亮的黑色，与树枝融为一体。春天时，它们孵化出来，呈现出像新叶一样的亮绿色。
它们经历哪些变形阶段？
蚜虫经历简单的变态。雌性蚜虫无需交配就能产卵。卵在春天孵化，孵化出的蚜虫为无翼的雌性。无翼雌性蚜虫不断繁殖、成熟。在这一阶段，不存在雄性蚜虫。夏天，一代有翼的雌性蚜虫诞生。秋天，这些蚜虫会产下无翼雄性和产卵雌性，雌雄蚜虫交配后，循环开始。
成年的雌性蚜虫每次能产40到60个后代。庞大的蚜虫群体迅速繁殖。仅仅一小群蚜虫“开拓者”就能在几周内在一株植物上产生成百上千的蚜虫。
它们表现出什么特殊行为？
蚜虫记得它们祖先最初的巢穴所在。每当最后一代有翼雌性蚜虫诞生时，它们能找到并返回到最初巢穴所在的植物。
这种昆虫如何影响人类？
蚜虫庞大的群体使它们成为所有植物食性昆虫中最具破坏性的。玫瑰苹果蚜虫会破坏果园。它们的群体使树叶卷曲，果实变得畸形并提前成熟。蚜虫群体传播病毒并扩散植物病害。美国羽扇豆蚜虫传播黄色花叶病和其他病毒。绿色桃蚜虫已知能传播150种不同的病毒。
如果不加以控制，蚜虫会迅速繁殖，短时间内摧毁整个作物。人们通常会寻找非化学方法来控制它们并加以利用。在成熟的柑橘果园里，蚜虫及其分泌的蜜露吸引了有益昆虫。某些人喜欢蜜露的味道，并将其作为饮食的一部分。在中东，蜜露的甜味被用于制作糖果。
蚜虫分泌的蜜露覆盖在叶子上，使叶子、户外家具和汽车挡风玻璃变得粘乎乎的。蜜露通常是无害的，但有时会在叶片间生长黑霉。