了解昆虫

它看起来怎么样？

瓢虫属于瓢虫科（Coccinellidae）和鞘翅目（Coleoptera）。北美原生大约有450种，全球约有5000种。瓢虫是小型昆虫，体长在1/32英寸到5/8英寸之间。它们的身体可以是光滑的或有毛的。它们的鞘翅（翅膀覆盖物）通常是鲜艳的橙色、黄色或红色，带有小黑点。

瓢虫的形状几乎是半球形的，像一颗半颗豌豆。它们有咀嚼口器。小头部向下转动，腿短。头部、腿部和触角是黑色的。幼虫（蛆）是多刺或带刺的，颜色较暗。蛹可能看起来像鸟粪。

汇聚瓢虫 体长1/4英寸到3/8英寸。胸前盾（位于头部后方的区域）是黑色的，带有白色边缘和两条汇聚的白色条纹。鞘翅是红色或橙色的，带有13个黑点。有时这些点会变大，形成3条横向的带状条纹。

灰白瓢虫 体长1/8英寸到1/4英寸。它们可以是淡黄色到灰白色，带有不规则的黑色或棕色斑点。

食叶瓢虫 的形状较不圆，颜色倾向于脏黄色。北美最常见的食叶瓢虫是墨西哥豆瓢虫。

多色亚洲瓢虫 大约3/10英寸长。它们有时被称为“万圣节瓢虫”，因为它们在十月下旬出现，颜色类似于南瓜的黄色橙色。幼虫长而略扁，带有微小的柔软刺。

九点瓢虫 约1/4英寸长。它们是黑色的，头部带有黄色或白色的标记。腿部和腹部是黑色的。鞘翅是黄红色或橙色的，带有9个黑点。

无斑九点瓢虫 约1/4英寸长。头部和胸部是黑色的，带有黄色或白色的标记。腿部和腹部是黑色的。鞘翅是黄红色的，带有或不带黑点。

二点瓢虫 约1/8英寸到1/4英寸长。头部和胸部是黑色的，带有黄色标记。鞘翅是橙色的，带有2个大黑点。腹部是黑色或红棕色的。幼虫是黑色的，带有黄色和白色的斑点。

它生活在哪里？

落基山脉以东的大多数瓢虫是从其他地方引入的。瓢虫在世界各地的树叶上都有分布。秋天，它们有时会飞入房屋寻找过冬的地方。大群的瓢虫飞入西部山区的峡谷，在树叶下度过冬天。春天它们返回山谷。瓢虫是特拉华州、马萨诸塞州、新罕布什尔州、纽约州、俄亥俄州和田纳西州的官方州昆虫。

灰白瓢虫 分布在美国大部分地区，但在俄勒冈州和华盛顿州较为稀少。它们在美国西南部很常见。它们的栖息地是落叶林和分散树木的地区。

汇聚瓢虫 原产于北美。它们生活在森林、草地和花园里。它们在山区成群出现，每年二月或三月飞往山谷。

十四点瓢虫 是在20世纪60年代末不小心引入美国的。它们可能是通过圣劳伦斯航道的运输引入的。现在，它们在美国东北部的多个地区出现。

粉蚧瓢虫 是1892年从澳大利亚引入的，用于消灭加利福尼亚柑橘园中的粉蚧。至今它们仍然被用于这个目的。

墨西哥豆瓢虫 广泛分布在美国的山区。它们于1853年在科罗拉多州首次被发现。它们可能是通过为骑兵马匹运送的干草，在美墨战争期间进入的。

多色亚洲瓢虫 生活在树木中。它们最初被引入到山核桃和苹果果园，以吃蚜虫。现在它们被认为威胁到北美的本地生物多样性。它们在路易斯安那州和密西西比州迅速扩散，目前在美国许多地方都繁荣生长。

斑点瓢虫 分布在美国东部，并且在西南部很常见。它们常常出现在开阔区域的花朵上。二点瓢虫 生活在北美的草地、田野、花园和房屋里。九点瓢虫 生活在北美的草地、花园、农田和沼泽地，除了西南部。无斑九点瓢虫 在加利福尼亚森林的边缘发现。

它吃什么？

不同种类的瓢虫食性有所不同。相对较少的瓢虫是捕食性昆虫。成虫和幼虫最为人知的是吃蚜虫，但它们也吃粉蚧、介壳虫、蜘蛛螨和其他软体昆虫。它们吃科罗拉多土豆甲虫和欧洲玉米蠹虫的卵。

一些物种食用植物霉、花粉霉、真菌和叶子。食叶瓢虫在世界大部分地区吃甜瓜、土豆和豆类，除了南美和澳大利亚。大多数物种的幼虫吃蚜虫、介壳虫和螨虫。幼虫在蜕皮时持续进食。直到进入最后的幼虫阶段，进食停止，开始寻找适合蛹化的地方。

灰白瓢虫 吃蚜虫，特别是在核桃树上。幼虫能轻松地在树叶和树枝上移动，吃蚜虫和其他软体昆虫。

汇聚瓢虫 每天吃约60只蚜虫。它们的卵孵化成贪吃蚜虫的幼虫。

常见的红瓢虫 的幼虫有时会在蚂蚁巢穴中找到，它们以介壳虫为食。

维达利亚瓢虫 是第一批被故意引入北美的179种瓢虫之一。它们常被认为在19世纪80年代挽救了加利福尼亚的柑橘产业。它们吃由1860年代从澳大利亚引入加利福尼亚的棉状垫介壳虫。

它如何自我防卫？

瓢虫有许多昆虫敌人，如刺客虫和臭虫。蜘蛛和蟾蜍有时会吃它们。它们最好的防御手段是飞行，但它们有时会掉到地面装死。

它们的鲜艳颜色和斑点用来警告捕食者它们不好吃。它们从腿部关节分泌出一种难吃、刺激的琥珀色液体，这种防御叫做“反射性流血”。

幼虫从腹部腺体分泌出驱避物质，所以鸟类和其他脊椎动物通常会避开它们。

瓢虫有一个基于群体的安全系统。它们在冬季聚集在一起，每只瓢虫释放少量驱避物质。作为一个整体，它们会释放出强烈的气味，警告捕食者，即使单只瓢虫的气味难以察觉。

它经历了哪些变态阶段？

瓢虫经历完全变态。春天，小群的微小卵被产在树叶上。大约一周后，非常小的第一阶段幼虫孵化出来。空壳留在树叶表面。幼虫通常长且形状像鳄鱼，覆盖着细小的刚毛。它们有六条强壮的腿，但没有翅膀。浅色斑点告诉捕食者它们不好吃。

幼虫蜕皮三次后，大约4周后进入蛹期。蛹略微圆形，颜色较暗。它们附着在叶子、树干或岩石上。

成虫在5到6天后从蛹中出来。外层逐渐变硬，逐渐显现出完整的颜色。在接下来的几个小时里，鞘翅被抬起，让后翅展开并变硬。之后，后翅会折叠好，准备飞行。从卵到成虫的完整生命周期大约需要一个月，具体取决于天气。成虫阶段是最长期的，一些瓢虫可以活2到3年。

它有什么特殊行为？

在冬季，瓢虫会聚集在一起，寻找树皮下或裂缝中的避寒所，直到春天。在加利福尼亚，成群的瓢虫可以在树皮下或裂缝中找到。到12月，它们会被刷进箱子里，保持低温直到春天。它们被运送到买家手中，释放到花园或果园中，吃掉害虫。

大型的多色亚洲瓢虫通常在人工建筑物中过冬。它们会散发出难闻的气味，有时还会咬人。它们被认为是烦人的害虫。

在中世纪，欧洲瓢虫被称为“圣母瓢虫”，因为它们保护葡萄园免受害虫侵害。在葡萄收获结束时，种植者

会烧毁枯萎的葡萄藤。儿童的儿歌警告瓢虫飞回家去避难。

它对人类有什么影响？

瓢虫通常被认为是有益的昆虫，它们吃掉花园和农业害虫。商业运营商收获数百万只汇聚瓢虫，卖给园丁进行“自然”害虫控制。但没有证据表明这种方法在许多类型的花园中有效。

多色亚洲瓢虫 被引入北美，现在威胁着本地的瓢虫种群。它们咬人并损害葡萄和其他水果。如果和葡萄一起被压碎，它们的防御性化学物质会破坏葡萄酒的生产。

瓢虫通常对人类有益。在春夏季节，幼虫和成虫会吃掉大量的植物害虫，从而减少对农药的需求。它们几乎消灭了有害的山核桃蚜虫，并帮助控制了侵扰果树和破坏观赏植物的害虫。

七点瓢虫 是从欧洲引入美国作为生物防治的一种方法。到20世纪80年代初，它们已成为东北部的主要物种，并且取代了本地的九点瓢虫。