了解昆虫
它长什么样？
收割人有时被称为“长腿爸爸”。其他常见名称包括“大爷长腿”、收割蜘蛛、牧羊蜘蛛和死神蜘蛛。
它们属于蛛形纲，但不是“真正的”蜘蛛。这个纲下有许多不同种类的生物，包括蜘蛛、蝎子、螨虫和蜱虫。收割人属于“收割人科”（Opilionids）。它们的身体是一个单一的椭圆形单位。头胸部与腹部之间没有收缩。与蜘蛛不同，收割人的腹部没有分节。
它们有2只眼睛，通常位于突起的结构上。螯肢（钳子）有3节；触肢（触角）有6节。4对步态腿有7节。第二对腿最长，像触角一样作用。所有的腿都附着在头胸部，没有腿附着在腹部。
收割人有极长而细的腿。腿很容易折断，而且不会再生。它们的红棕色身体长约1/8到1/2英寸。每只触肢的尖端有一个非常小的爪子。
全球大约有40个收割人科。只有“长腿爸爸”科的成员——东部长腿爸爸和棕色长腿爸爸——被认为是“真正的长腿爸爸”。
东部长腿爸爸呈黄绿色到绿色棕色。它们长约1/4到3/8英寸。身体两侧有一条黑色条纹。它们的长细腿颜色从浅色到深色不等。
棕色长腿爸爸的身体为红棕色。它们的体长约1/8到1/4英寸，腿长且颜色较暗。
“美洲收割人科”（Cosmetidae）的收割人通常颜色较暗。有些种类能够改变颜色，以融入周围环境。热带地区的收割人呈绿色或黄色，腿部呈红棕色。
“吉尔叶收割人科”（Gonyleptidae）的许多收割人颜色鲜艳。它们通常有粗壮的身体和表面的小突起。后腿有时有长而尖锐的刺。雄性通常比雌性体型小，腿上有更多的刺。
濒临灭绝的Cokendolpher洞穴收割人体型较小，并且没有眼睛。它也被称为“强盗公爵洞穴收割人”。
它们生活在哪里？
大多数收割人种类生活在潮湿阴凉的环境中，如洞穴、地下室和深林。它们通常藏在树木或石块下。
“美洲收割人科”收割人生活在北美和南美的热带地区。它们藏在草地、森林和半沙漠地区的石头和杂物下。 “吉尔叶收割人科”收割人生活在南美的热带森林中，藏在树枝和石头下。东部长腿爸爸生活在落基山脉以东，常见于树叶、树干和建筑物的阴凉墙面。
棕色长腿爸爸分布在整个北美。它们可以在阴凉处和田野中看到。它们躲在石块下、树干上或开放区域的叶子里。
Cokendolpher洞穴收割人仅生活在德克萨斯州的贝克萨县。它们是地下生物，生活在洞穴中。大部分栖息地已经被破坏。自1993年以来没有再见过它们。
它们吃什么？
收割人大多数是食腐动物。它们是杂食性动物，以昆虫和植物为食。在黑暗中，它们寻找缓慢移动或死去的昆虫。它们吃小昆虫、昆虫卵、螨虫和蚯蚓。它们还吃真菌、腐烂的有机植物材料和植物汁液。有时成虫会为幼虫储存食物。
它们如何自卫？
收割人是鸟类、大型蜘蛛和捕食性昆虫的猎物。它们的腿上有刺，以防御捕食者。如果一条腿脱落，它会继续抽动一段时间。科学家认为这有助于分散捕食者的注意力，使收割人得以逃脱。
收割人没有毒腺。它们的背部有特殊的腺体。这些腺体中的结晶含有一种具有独特气味的防御液。当受到攻击时，收割人会呕吐出一滴液体与结晶混合。前腿的尖端会浸入这种液体，然后刷在攻击者身上。这种防御行为被称为“腿部点液”。一些液体会留在收割人身上，帮助驱赶攻击者。当收割人喝水时，这种液体会得到补充。
它们经历了什么样的变态阶段？
雄性收割人在交配之前不会求偶。有些种类通过直接受精繁殖。有少数种类的雌性可以不依赖雄性就繁殖。
受精后，雌性通过一根特殊的细长管（产卵器）将数百颗卵插入土壤中的裂缝中。每颗卵都是一个接一个地插入土中，并在土壤中越冬。一些吉尔叶收割人的雌性会在卵周围建造一个泥墙来保护它们。
年轻的收割人在土壤中慢慢长大时会蜕皮。过度的外骨骼会脱落，替换上一个更大的外骨骼。新的外骨骼内有褶皱的膜，柔软且脆弱。未成熟的收割人会吞入空气，使身体膨胀，扩展新的外骨骼。成熟的收割人会在夏天裂开外骨骼，爬出来。每年有一代成熟。在出现霜冻的地区，很少有成虫能存活到春天。
它表现出什么特殊行为？
收割人没有丝腺，因此无法织网捕捉猎物。它们在夜间活动，通常静止不动地待在树叶上等待伏击猎物。
成群的长腿爸爸经常靠得很近，互相交织着腿。在寒冷的天气里，它们可能会聚集在树木的节疤里。在干燥的气候中，它们会在白天聚集。科学家认为它们这样做是为了避免脱水。
某些种类的收割人腿部可能寄生有红色螨虫。
这种虫子对人类有何影响？
收割人很少进入房屋。它们可能在成群时被认为是一种麻烦。
它们对人类是无害的。它们不会伤害动物、农作物或建筑物。尽管许多人错误地认为它们有毒，但它们并没有毒性。有人认为它们不会咬人，另一些人则说它们的毒牙能够穿透皮肤，但只会引起轻微反应。
人们曾经认为长腿爸爸能够找到丢失的牲畜。为了寻找失踪的牛群，农民会抓住长腿爸爸的腿，其中一条腿会留着指向牛群的方向。有些人认为杀死长腿爸爸会带来雨水。
收割人有益于环境，因为它们吃昆虫，并帮助分解死去的有机物质。