了解昆虫

它长什么样？

蠍子体型相对较大，平均长度为1-5/8到5英寸。有些蠍子可以长到超过8英寸。蠍子有钳子，形态像小龙虾。它们有两个身体部分，没有触角，并且有四对腿。它们有坚硬的外壳（外骨骼）和关节腿。前面有两只大钳子，这些钳子末端有黏性，用来抓取猎物和攀爬。

蠍子的身体分为头胸部（头部和胸部合并）和腹部。尾巴由腹部的最后五节组成，向上弯曲，尾端有一个毒刺。头胸部中央有2只眼睛，每侧有2到5只眼睛。一些蠍子种类是盲的。雄性通常比雌性更长且更纤细，雄性的尾巴也较长。生活在沙漠地区的蠍子是浅黄色或棕色的，生活在山区的则是黑色或棕色的。蠍子在紫外线光照射下会在黑暗中发光。

蠍子在地球上已存在约4亿年，它们在恐龙到来之前（约2.3亿年前）就已经生活在地球上。苏格兰发现过蠍子化石，化石显示古代蠍子的体型是现代蠍子的两倍大。Gigantoscorpio和Brontoscorpio化石的长度从14英寸到3英尺不等。

如今世界上最长的蠍子是来自南非的平岩蠍子，体长可超过8英寸。非洲的帝王蠍子可以长到7英寸。最小的蠍子属于Microtityus类，长度不到1/2英寸。

亚利桑那树皮蠍子长约2到3英寸。它们的尾巴长而纤细，呈浅棕色，背部有较深的颜色。某些蠍子有条纹或图案。在紫外线光下，它们会发出明亮的蓝色。

细长棕色蠍子呈红色，尾巴带蓝色，身体纤细。在佛罗里达，它们被称为红色森林蠍子和红色树皮蠍子。在古巴，它们被称为昏暗蠍子和棕色蠍子，意为“蓝色蠍子”。雄性成虫长约2到6英寸，雌性成虫长约2-1/2到4英寸。

南非胖尾蠍子和棕色胖尾蠍子长可达4英寸。它们的颜色为红棕色、深棕色或黑色，弯曲的尾巴非常粗壮。它们的钳子和尾巴上有细小的毛发，用来探测运动。它们的脚上也有感知毛发，用来感知行走或攀爬时表面变化。

巨型森林蠍子身体粗壮，外骨骼坚硬，钳子非常大。它们呈黑色，可能有蓝色或绿色光泽，体长为4到5英寸。

非洲红爪蠍子的体长约为3-1/2到4-1/2英寸。它们的身体是黑色的，钳子为深红色或浅红色。

帝王蠍子非常大，成虫体长约7-3/4英寸，黑色光亮，在紫外线下发出绿色或蓝色的光。它们的前面有两只大钳子，钳子的颜色为黑红色。长尾巴的末端有毒刺。

它生活在哪里？
蠍子生活在恶劣的环境中，分布在沙漠、热带森林和热带草原上。它们生活在除了格陵兰和南极洲以外的所有大陆上。蠍子可以在海平面和高山地区被发现。它们不能生活在永久冻土或草地茂密的地方，因为这些地方的土壤太紧实。蠍子需要松散的土壤来挖洞。它们通常生活在洞穴、裂缝或岩石和树皮下。

亚利桑那树皮蠍子适应了沙漠栖息地，生活在干燥的、干旱的地区，靠近小溪或其他水源。它们分布在亚利桑那州及其他西南部州，甚至在大峡谷也能见到它们。它们生活在墨西哥西北部的索诺拉沙漠，白天藏匿在阴凉处，晚上活动。它们常见于岩缝、树木和岩石下。有时也会出现在人类的住所里。它们是夜行性动物，在黑暗中寻找猎物。

细长棕色蠍子分布在北美、南美和非洲。欧洲仅剩下少量细长棕色蠍子。它们可以在雨林、热带草原、森林和干旱地区找到。它们需要生活在平均温度约为85华氏度的地方，不能生活在湿度过高的环境中。它们的栖息地包括树皮下、岩石下和倒木下，还生活在地面上的热带植物（如凤梨科植物）中。它们也会栖息在附生植物中，如西班牙苔、兰花和蕨类植物。

帝王蠍子原产于非洲，分布在刚果、象牙海岸、尼日利亚等非洲国家。它们生活在炎热湿润的雨林和热带草原中。它们会在土壤中或岩石、木头下挖洞，有时它们的洞穴会在白蚁堆或树根下。

棕色和南非胖尾蠍子分布在非洲北部和西部、中东和亚洲的干燥地区、热带草原和雨林中。

巨型森林蠍子生活在东南亚的热带和亚热带地区。

非洲红爪蠍子生活在非洲雨林的地面上。

棕色和南非胖尾蠍子生活在中东和非洲的干旱地区，分布在土耳其、埃及、沙特阿拉伯和以色列等地。

它吃什么？
蠍子吃蜘蛛和昆虫。某些物种会吃其他蠍子。它们的钳子抓住猎物，尾巴末端的毒刺将其杀死。每个物种的毒液都有特定的成分，以适应捕杀它们偏好的猎物。

亚利桑那树皮蠍子吃小昆虫、蜘蛛和其他蠍子。它们利用钳子和有毒的尾巴捕捉并杀死猎物。

巨型森林蠍子有大钳子，用来压碎猎物。

帝王蠍子吃昆虫、老鼠和小型蜥蜴。它们利用感官毛发定位猎物，并用钳子抓住猎物，然后用大钳子压碎它。

棕色胖尾蠍子吃蜘蛛、昆虫、蜥蜴和老鼠。它们也会吃其他蠍子。它们用钳子抓住并压碎猎物，然后用毒刺伤害猎物。

非洲红爪蠍子吃昆虫、青蛙、小型啮齿动物、蜘蛛和螨虫。它们也会吃其他蠍子，毒刺较轻，用钳子压碎并伤害猎物。

它如何自卫？
大多数蠍子通过用钳子和有毒尾巴刺伤来防御捕食者。

帝王蠍子藏在岩石或木头下，利用大钳子和毒液进行防御。

非洲红爪蠍子在受到威胁时会不断用毒刺攻击敌人。

蠍子的蜕变阶段是什么？
蠍子经历不完全变态。卵在成虫体内孵化，然后成虫生下活小蠍子。温带气候的蠍子通常在春夏季节生育，而热带地区的蠍子则全年生育。小蠍子被称为“蠍苗”。每次生产的数量通常为25只，但数量从1只到100只不等。

出生时，蠍苗是白色的，身上有一层薄膜。它们会脱掉膜，爬到成虫的背上，此时它们没有防御能力，看起来像小型的成蠍子。第一次蜕皮后，它们就离开成虫的背部，开始独立生活，捕捉自己的猎物。随着生长，它们会蜕去外骨骼。蠍子从出生到成年的过程可能需要5年。蠍子在野外的平均寿命为3到8年。

它表现出哪些特殊行为？

每种蠍子都有特定的毒液，用于杀死它们偏好的猎物。

蠍子具有特别的生存技能。当食物稀缺时，它们可以减缓新陈代谢，甚至每年只吃一只昆虫也能存活。

蠍子能够在极端环境中生存。如果它们在寒冷的夜晚被冻住，第二天早晨解冻后依然无害。

它们的体温受周围环境温度的影响，必须保持温暖才能保持活跃。

大多数蠍子是独居的，独自生活。有些蠍子有例外。亚利桑那树皮蠍子会与同种的蠍子一起冬眠，它们会在树皮下或倒木中度过冬天。有时，家族群体会合作捕捉猎物。一些物种的幼崽会和成虫待在一起几周、几个月或几年。帝王蠍子曾被观察到生活在小型的群体中，它们是社交性动物，但如果被逼入角落，会变得具有攻击性。

帝王蠍子会挖掘白蚁堆，深入6英尺寻找猎物。它们能够减缓新陈代谢，甚至在一年内不进食也能生存。

细长棕色蠍子雌性在一次分娩中会生下不同颜色的蠍苗。

非洲红爪蠍子通常与同种蠍子关系不好，甚至具有食同类行为。它们还会吃掉自己的幼崽。

蠍子在夜间活跃，在紫外线光下会发光（荧光）。生物学家使用紫外线灯在夜间研究蠍子。

这种昆虫对人有什么影响？
总体来说，大多数蠍子对人类无害。它们不会主动攻击人类，但在受到威胁时会刺伤。帝王蠍子看起来可怕，但实际上它们非常胆小。有些人喜欢把它们作为宠物。巨型森林蠍子和非洲红爪蠍子毒性较轻，仍然是受欢迎的宠物。

全球约有30到40个物种具有致命的毒液。亚利桑那州有两个物种的毒刺致命。然而，大多数北美物种的毒液不会致命。亚利桑那树皮蠍子的毒液非常强效，刺伤对人类健康有害，极少数情况下可能致命。棕色和南非胖尾蠍子非常具有攻击性，是世界上最危险的蠍子物种之一。它们的毒刺每年会造成几人的死亡。

细长棕色蠍子的毒液被认为有抗炎作用，有可能用于药物治疗。人们喜欢将它们作为宠物，它们通常不捕食其他蠍子。如果提供足够的庇护所和食物，它们可以与其他物种的蠍子一起生活。蓝色蠍子不应与被称为巨型蓝蠍子的物种混淆，后者是马来西亚森林蠍子（H. spinifer）的别名。巨型蓝蠍子相当致命，常常被误认为是细长棕色蠍子或帝王蠍子。

蠍子是许多生态系统中重要的一部分，有助于控制昆虫害虫。虽然它们有害，因为它们的刺会带来疼痛，但在生态平衡中扮演着重要角色。