这些形状奇特、脸部有鬃毛的猫科动物并不像狮子那样威严，也不像老虎那样强大。它们是中型掠食者，太大不屑于捕捉老鼠，又太小无法对付健康的成年鹿。但它们确实有一项工作做得非常好——控制兔子种群。凭借长腿和短尾巴，它们非常适合捕猎从小型的棉尾兔到巨大的雪鞋兔等各种动物。伊比利亚猞猁的天敌是狼和熊，但几乎将它们灭绝的最危险敌人是人类，人类通过陷阱、毒药和狩猎来杀害它们。
猞猁生活在哪里？
猞猁栖息地用绿色标示。紫色标示的是加拿大猞猁的分布，橙色标示的是欧亚猞猁的分布。
四种猞猁的分布范围非常广泛。欧洲猞猁生活在北欧和亚洲。加拿大猞猁生活在北美。伊比利亚（或西班牙）猞猁是最濒危的猫科动物之一，仅在西班牙的野外地区生存。美洲猞猁是最小的猞猁种类，生活在北美。由于它们捕食小型猎物，它们栖息在多种栖息地中。伊比利亚猞猁仅生活在伊比利亚半岛。
猞猁长什么样？
一只猞猁
并非所有猞猁看起来都一样。有些有深色斑点，而另一些则有简单的黄色或灰色毛发。所有猞猁的腹部都是白色的。猞猁耳顶有长毛，嘴巴周围有胡须。美洲猞猁比普通猞猁小得多。雄性猞猁体重大约在40磅（18公斤）以上，雌性体重大约在18到30磅（8到14公斤）之间，而美洲猞猁的雄性体重只有16到28磅（7到13公斤），雌性体重大约在10到18磅（5到8公斤）。猞猁的身高通常为30到42英寸（74到107厘米），而美洲猞猁的身高则只有17到23英寸（43到58厘米）。美洲猞猁没有独特的耳毛，看起来更像是一只大家猫。它们的爪子较小，腿短，几乎总是有斑点。猞猁和美洲猞猁最独特的部分是它们的尾巴。美洲猞猁因尾巴“被截短”而得名。
猞猁和美洲猞猁吃什么，如何捕猎猎物？
一只猞猁在狩猎
猞猁主要吃北极兔（兔科大家族中的一员）。它们有时也吃松鼠、雷鸟（看起来像大型鸽子的鸟）和松鸡（看起来像漂亮的鸡）。伊比利亚猞猁主要以兔子和野兔为食。
美洲猞猁吃较小的动物，如松鼠、兔子和老鼠。它们的独特形状，长腿、短脖子和短尾巴，是为了适应捕猎必须通过突然加速和猛扑来捕捉的猎物。为了捕猎，它们必须先悄悄接近猎物，尽量靠得越近越好（潜行），只有当猎物开始逃跑时，它们才会发动最后的迅猛攻击。显然，越接近猎物，它们成功的机会越大。
它们一次性不能吃超过三磅的肉。
猞猁的常见猎物之一——北极兔，拥有一项秘密武器。每年当北极苔原（湿地草原）上的雪融化时，这种胆小的动物会脱去白色的冬毛，换上新的棕色毛发。这一过程并不是一次性完成的，因此当兔子身上还留有白色斑块时，它们依然与周围的环境（地面上残留的雪）相匹配。通过保持静止，这些兔子几乎无法被发现。这个策略往往比逃跑更加有效。
有趣的事实
看看你了解多少关于世界上最强悍猫科动物的知识：
- 为了展现它们的坚韧性，人们曾声称在一场战斗中，它们能够战胜“与其体重相当的美洲猞猁”。然而，猞猁专家对此绝不相信。所有猫科动物都比任何人类在同体型下更强大。
更多信息
维基百科：猞猁
维基百科：伊比利亚猞猁
维基百科：美洲