大猫

美洲豹是一种美丽的小型至中型猫科动物，其斑纹类似于体型更大的美洲虎

曾因其美丽而一度接近灭绝，尽管近年来通过法律保护，它们的状况有所改善。

美洲豹生活在哪里？

美洲豹栖息地用绿色标示
美洲豹主要分布在南美和中美，但也有一些分布到美国最南端的地区。美洲豹有十一种不同的类型（或亚种）。这些亚种生活在美洲南部的不同地区。

这十一种亚种中，有三种生活在墨西哥，每个亚种生活在亚马逊雨林、大西洋森林、北安第斯山脉（委内瑞拉和圭亚那）以及南美的其他国家（阿根廷、哥伦比亚、巴西（地图上面积最大）、玻利维亚、厄瓜多尔和巴拉圭）。

美洲豹是出色的攀爬者，但它们大多数时间是在地面上狩猎。美洲豹大多数在夜间活动，白天它们会在树上、灌木丛和茂密的草丛中休息。一些美洲豹生活独居，而另一些则被报告为成对生活，并通过互相发出叫声保持联系。

美洲豹长什么样？

马威尔动物园中的一只美洲豹
美洲豹的体长可达3英尺2英寸（100厘米），尾巴长度为1英尺半（45厘米）。它的外貌与同一地区栖息的猫豹和玛戈猫相似，但美洲豹体型较大。它们的毛发呈金色，带有黑色斑点。美洲豹非常纤细，拥有巨大的牙齿，并能跳跃相当远。它们的斑点较长。

美洲豹吃什么，如何捕猎猎物？

美洲豹喜欢捕食小型动物。它们会捕捉猴子、蛇、啮齿类动物和鸟类，如果有机会的话。几乎所有美洲豹猎杀的动物都比它们小得多。科学家认为，美洲豹通过嗅觉寻找猎物，它们会嗅闻地面上猎物留下的痕迹。它们在黑暗中视力非常好，能够非常悄无声息地移动。美洲豹通过与周围环境融为一体，然后猛扑上去捕捉猎物。

有趣的事实

• “美洲豹”一词源自阿兹特克语中的“tlalocelot”，意思是“田野中的老虎”。
• 美洲豹只有36对染色体，而大多数其他猫科动物有38对。它们的近亲，玛戈猫和猫豹，也共享这一特征。
• 美洲豹常常静静地坐着，等待一个半小时或更长时间，直到它们的猎物上当。
• 一些观察者认为，美洲豹对它们选择的伴侣保持忠诚。

如何捕捉美洲豹？

德克萨斯州达拉斯动物园的科学家，包括詹妮弗·丰塔纳·库克和苏茜·斯蒂尔，于1999年首次发现美洲豹会被Calvin Klein的男士香水Obsession for Men吸引。在德克萨斯南部，研究人员一直很难找到生活在该地区的少数美洲豹。它们尝试使用各种动物气味，但美洲豹从未出现。所以，现在在野外使用Obsession for Men香水来吸引并调查美洲豹种群。研究人员现在正在尝试用这种香水帮助提高美洲豹的数量。