地球的元素
钾（Potassium）
它是什么样子？
钾长石钾是金属的，呈银白色。它很软，有蜡质感，可以轻松用刀切割。钾的火焰呈淡紫色，接触水时会燃烧。它与氧气反应形成过氧化钾（KO₂），与水反应形成氢氧化钾（KOH）、氢气和热量。产生的热量足以点燃氢气。
它是如何被发现的？
钾是由亨弗里·戴维爵士于1807年发现的，他从氢氧化钾（也叫烧碱，KOH）中提取出钾。氢氧化钾是一种常用于烹饪的化合物。
它的名字来源于哪里？
“钾”这个名字来源于荷兰语“Potasch”，即烧碱。钾是1807年由英国的亨弗里·戴维爵士发现的。
钾的化学符号“K”来自阿拉伯词“القلیا”（al-qalya），意思是烧碱，经过拉丁化成“kalium”，很可能因为钾是碱金属。
你知道吗？
钾对神经和肌肉非常重要。
它在哪里可以找到？
钾约占地壳的3%，是地球上第七种最丰富的元素。由于钾是一种非常活泼的元素，通常不会以自由形式存在。钾一般存在于一些矿物中，如白钾矿、石膏矿、蓝铯矿和聚盐矿。这些矿物通常存在于古老的湖泊和海床中。另一个重要的钾源——烧碱（氢氧化钾）则主要在德国、新墨西哥州、加利福尼亚州和犹他州的矿山中开采。
它的用途有哪些？
植物需要钾来生长。钾几乎在所有土壤中都有，通常以氯化钾（KCl）或硝酸钾（KNO₃）的形式存在。此外，氯化钾是盐的替代品，并有助于其他化学品的生产。硝酸钾（也叫做火药盐或硝石）常用于制作火柴头和烟花（它是火药的主要成分）。氢氧化钾（KOH）常用于肥皂、洗涤剂和疏通剂中。碳酸钾（KHCO₃），或称珍珠灰，是氨的副产品，通常可以在某些肥皂和玻璃中找到。钾还广泛存在于香蕉中。
它危险吗？
纯钾金属如果接触水会燃烧。然而，钾作为离子在体内是必需的——离子是一种带电的原子。钾离子与钠离子一起，对于神经传导非常重要，神经和大脑中的神经元通过电流传递信息。